 |
 |
 |
El nombre de COTTET empezó a relacionarse con el mundo de la óptica el año 1825.
Se menciona la primera patente de fabricación por el tatarabuelo del actual presidente de Cottet y para la producción de las "Pince-nez" (gafas ajustadas a la nariz gracias a un pequeño muelle), en un libro referente al orígen y la historia de las gafas publicado el año 1958 y que actualmente se encuentra en el famoso Museo de Óptica de la fundación Zeiss de Alemania.
Constantino Cottet vino a Barcelona con motivo de la Exposición Universal de 1.888. Lo que inicialmente fue la voluntad de dar a conocer la producción óptica de su compañía Cottet Frères, acabó por ser un flechazo con una ciudad que respondería con igual entusiasmo a la decisión de abrir una tienda en Barcelona y muy pronto la clientela crecería hasta convertirla en una verdadera institución ciudadana.
Fundada en 1902 por Constantino Cottet, la tienda inicial de Puerta del Ángel en Barcelona continúa siendo la sede social de la empresa y su delegación más emblemática. Hoy en día es la óptica más grande de Europa, con 2.000 metros de superficie. En 1930 se inauguró la primera sucursal en Madrid (Príncipe 15), en pleno centro de la ciudad, que fue ampliada y enteramente renovada en Octubre de 1.995.
Constantino tuvo tres hijos, Fernando, Rolando y Renato; los tres tuvieron larga vida y fueron elementos destacados en el relanzamiento de la firma.
En realidad, Cottet fue más que una tienda, por el dinamismo que desplegaba la dirección, que importaba productos que eran verdadera novedad en el campo de la óptica, pero que también incluía aparatos de precisión como prismáticos o telescopios e incluso en aquellos primeros años, algunas ofertas de un nuevo arte que tenía grandes seguidores en Cataluña: la fotografía.
Constantino Cottet murió en 1.915, y sus tres hijos tuvieron que ponerse al frente de la empresa. El menor, Renato, se fue unos años más tarde a Madrid a fin de que los aires de la Meseta pudieran ser más favorables a su dolencia asmática y en 1.930 abrió un establecimiento, en la calle Príncipe nº 15, mientras los otros dos hermanos relanzarían la marca en Cataluña.
En 1.937, con motivo de la Guerra Civil, los tres hermanos Cottet se marcharon a Sevilla y allí pusieron en marcha una pequeña empresa denominada Industria Nacional de Óptica, la futura INDO. Aunque la dimensión y sede del negocio ha cambiado, pues se ubica en L'Hospitalet, dispone de casi 1.800 trabajadores, una facturación de más de 21.000 millones, posee un importante volumen de exportación y tiene un paquete de acciones colocadas en Bolsa.
Los hermanos Cottet, propietarios al 100% del Grupo Cottet, son así mismo el grupo mayoritario en INDO, con un 30% del accionariado, siendo el Sr. Jorge Cottet Sebile Presidente del Consejo de Administración de INDO y la Sra. Janine Cottet Sebile, Presidente del Consejo de Administración de Cottet.
Los años cincuenta y sesenta supusieron un verdadero boom de Cottet, en parte porque el incremento del nivel de vida de los ciudadanos del país marchaba paralelo con la evolución de la óptica, a la que poco a poco se iba incorporando el concepto de moda ante el interés por las gafas que mostraban los grandes diseñadores, que capitaneados por Christian Dior, empezaban a crear sus propios modelos de gafas, algunos francamente atrevidos.
"De toda Cataluña nuestros clientes se desplazaban hasta la central del Portal de l'Àngel, que se convirtió en uno de los centros de venta de óptica mayores del mundo; su arraigo fue tan notable como la entrañable popularización del nombre de "Can Cottet", recuerda Jorge Cottet, actual Gerente de la firma..
En 1.956 fue inaugurado en el exterior del edificio de Cottet, propiedad de la familia, un gigantesco termómetro. El termómetro tenía (y tiene) una altura de cinco pisos, una estructura de 570 metros de tubo de neón y pesa 2.000 Kilos. El termómetro acabó por convertirse en símbolo ciudadano, como ha sido reconocido oficialmente por el Ayuntamiento de Barcelona, al declararlo de interés social.
En 1980, ante la creciente competencia y buscando ofrecer un mejor producto a un mejor precio, la empresa decidió ir a comprar a Oriente, con lo que nació Cottet Import, S. A. Esta empresa se ha ido convirtiendo poco a poco en una trading, especializandose en la importación y exportación de microscopios con la marca IMCOT. Está empresa, que exporta cerca del 50% de su facturación actual, fué vendida a nuestro proveedor chino, Speed Fair Co. (Abril 99).
Asimismo en 1.982 se decidió que Cottet debía acercarse a sus clientes, y comenzó la política sucursalista actual, con un plan de crecimiento constante y continuado de abrir una óptica al año.
