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Constantino Cottet (nacido en Francia en 1865), fabricante de gafas en la empresa familiar Fabrique d’Horlogerie & de Lunetterie Jules Cottet en la ciudad de Morez, vino a Barcelona con motivo de la Exposición Universal de 1.888. Lo que inicialmente fue la voluntad de dar a conocer la producción óptica de su compañía Cottet Frères, acabó por ser un flechazo con una ciudad que respondería con igual entusiasmo a la decisión de abrir una tienda en Barcelona y muy pronto la clientela crecería hasta convertirla en una verdadera institución ciudadana.
Fundada en 1902 por Constantino Cottet, la tienda inicial de Puerta del Ángel en Barcelona continúa siendo la sede social de la empresa y su delegación más emblemática. Hoy en día es la óptica más grande de Europa, con 2.000 metros de superficie. En 1930 se inauguró la primera sucursal en Madrid (Príncipe 15), en pleno centro de la ciudad.
En realidad, Cottet fue más que una tienda, por el dinamismo que desplegaba la dirección, que importaba productos que eran verdadera novedad en el campo de la óptica, pero que también incluía aparatos de precisión como prismáticos o telescopios e incluso en aquellos primeros años, algunas ofertas de un nuevo arte que tenía grandes seguidores en Cataluña: la fotografía.Constantino Cottet murió en 1.915, y sus tres hijos tuvieron que ponerse al frente de la empresa. El menor, Renato, se fue unos años más tarde a Madrid a fin de que los aires de la meseta pudieran ser más favorables a su dolencia asmática y en 1.930 abrió un establecimiento, en la calle Príncipe nº 15, mientras los otros dos hermanos relanzarían la marca en Cataluña.
En 1.937, con motivo de la Guerra Civil, los tres hermanos Cottet se marcharon a Sevilla y allí pusieron en marcha una pequeña empresa denominada Industria Nacional de Óptica, la futura Indo. Aunque la dimensión y sede del negocio ha cambiado, pues actualmente se ubica en Sant Cugat y Indo fabrica y/o distribuye monturas y gafas de sol de principales marcas, así como bienes de equipamiento óptico y oftalmológico, pero sobretodo Indo siempre ha destacado por la fabricación de lentes y por la teconología aplicada a las lentes oftálmicas.
Desde el año 1987, Indo está cotizada en la Bolsa de Madrid, y actualmente Jorge Cottet e hijos, propietaria de Cottet óptica, posee un 10% del total de las acciones de Indo, por lo que además de la implicación emocional de la familia Cottet como fundadores, incluso por el hecho de que Jorge Cottet Sebile , actual presidente de Cottet óptica, fuera el presidente del Consejo de Administración de Indo hasta mediados del año 2007, la relación actual entre Indo y Cottet, es la de proveedor-cliente, así como lo es con el resto de fabricantes y distribuidores del sector óptico.
Los años cincuenta y sesenta supusieron un verdadero boom de Cottet, en parte porque el incremento del nivel de vida de los ciudadanos del país marchaba paralelo con la evolución de la óptica, a la que poco a poco se iba incorporando el concepto de moda ante el interés por las gafas que mostraban los grandes diseñadores, que capitaneados por Christian Dior, empezaban a crear sus propios modelos de gafas, algunos francamente atrevidos.
De toda Cataluña, nuestros clientes se desplazaban hasta la central del Portal de l'Àngel, que se convirtió en un centro óptico de referencia. Su arraigo fue tan notable como la entrañable popularización del nombre de "Can Cottet".
En 1.956 fue inaugurado en el exterior del edificio de Cottet, propiedad de la familia, un gigantesco termómetro. El termómetro tenía (y tiene) una altura de cinco pisos, una estructura de 570 metros de tubo de neón y pesa 2.000 Kilos. El termómetro acabó por convertirse en símbolo ciudadano, como ha sido reconocido oficialmente por el Ayuntamiento de Barcelona, al declararlo de interés social.
Unos años después de la muerte de Renato, en 1993, la voluntad de los herederos por reagrupar la propiedad de los establecimientos creados por la familia Cottet permitió superar todos los obstáculos (económicos, de titularidades dispersas, etc.) que se planteaban para ello, y contando con los recursos familiares, se culminó satisfactoriamente la adquisición de Óptica Cottet, S.A.,(las opticas ubicadas en Madrid) para que las acciones de la empresa continuaran en propiedad de la familia Cottet.
En 1995, Cottet implementó un nuevo concepto de negocio importado de Estados Unidos, y que consistía en tiendas especializadas en la venta de Gafas de Sol. De este modo, en el Centro comercial del Maremagnum de Barcelona, nació una nueva línea de negocio; Cottet Sol, presente hoy en día en los principales aeropuertos de España y Centros Comerciales más relevantes.
Es no obstante a principios de la década de los 2.000 cuando Cottet ha afrontado mayores cambios, dado que la empresa cada vez tenía mayores necesidades fruto de una política de expansión en la que la marca crecía para acercarse cada vez más a sus clientes.
2002 es el año del Centenario de la marca, y se celebró un acto institucional en la Llotja de Mar de Barcelona, el que asistió todo el equipo de Cottet presente y pasado (acudieron también todas las personas ya jubiladas que contibuyeron al desarrollo y consolidación de la Empresa), principales proveedores, así como los representantes de las instituciones locales. Paralelamente y de modo conmemorativo, se publicó una edición limitada del libro “Cottet 1902-2002” en el que se relata y detalla con mayor detalle la historia de la Empresa.
Es en el año 2003 cuando se produce el actual cambio generacional en la dirección de la compañía, siendo Javier Cottet Torres el Director General (4ª generacion), e impulsor de un proceso de profesionalización de la marca con el objetivo de mejorar la gestión en base a la innovación y tecnología, para mantener y mejorar a su vez los aspectos más relevantes de nuestra Empresa que son: la profesionalidad, calidad en productos y servicios, atención al cliente y servicio post-venta, así como una gama de productos exclusiva y diferencial.
En el año 2004 se realiza una gran inversión en un nuevo centro logístico en el 22@ de Barcelona con el objetivo de centralizar y optimizar los servicios de laboratorio de montaje de todas las lentes que adaptamos a nuestros clientes, así como los servicios de almacenaje y envío de productos a todas nuestras tiendas.
En el año 2005 la familia Cottet Torres, realizó la compra del 50% de las acciones de la empresa a la familia Cottet Bassols. Este proceso, se incluye dentro de un proyecto que pretende dinamizar el desarrollo de la marca, a la vez que consolidarla en sus valores fundamentales, y a la que seguirá en los años siguientes el Plan Estratégico 2010, que entre sus aspectos más relevantes incluyó la renovación integral de la tienda central de Portal de l’Àngel, la profesionalización del equipo directivo, así como una importante inversión en gestión incorporando la tecnología SAP en todos los procesos internos de la compañía.
En el año 2009, dentro del plan de crecimiento de la Empresa, así como consolidación de la experiencia adquirida desde el año 1975 en la adaptación de soluciones auditivas, y con el claro objetivo de apostar por cada vez una mayor especialización en este servicio, Cottet inaugura el primer centro dedicado plenamente a la audición bajo la marca Cottet Audio, y en 2010 se abre también una tienda en Internet www.gafasdesolcottet.com, a la vez que la marca se inicia en el desarrollo de las tiendas Cottet Sol mediante el formato de franquicia, siempre de la mano de expertos y referentes locales allí dónde la marca no estaba implementada, y en ubicaciones seleccionadas.
